Le Royal Monceau, propriété de Katara Hospitality (fonds souverain Qatar) depuis 2008, rénové par Philippe Starck en 2010, géré par Raffles. Cinéma privé de 99 places. Hôtel diplomatique informel des fortunes du Golfe à Paris.
« Mes lois à moi ce sont les lois de la mécanique quantique. »▸ ZOÉ SAGAN · KÉTAMINE [C13H16ClNO]
Le Royal Monceau est le palace le plus discret de Paris. Avenue Hoche, à 200 mètres de l'Arc de Triomphe et 800 mètres de l'Élysée. Propriété du Qatar via Katara Hospitality depuis 2008. Rénové par Philippe Starck en 2010, géré par Raffles. Discrétion absolue, clientèle Saoudienne-Russe-Chinoise. Cinéma privé de 99 places, club de jazz Le Long Bar, spa My Blend by Clarins. La rédaction documente.
En septembre 2008, le Royal Monceau est acquis par Qatari Diar, filiale immobilière du fonds souverain du Qatar (Qatar Investment Authority). L'opération est ensuite transférée à Katara Hospitality, branche hôtelière du fonds souverain qatari, qui devient le propriétaire actuel.
Katara Hospitality possède une trentaine de palaces dans le monde dont le Plaza Athénée à Paris, le St Regis à Rome, le Yamamay Hotel à New York. C'est l'un des plus gros propriétaires d'hôtellerie de luxe au monde. Le Royal Monceau est sa vitrine parisienne.
Philippe Starck signe la rénovation complète du palace de 2008 à 2010. Réouverture en octobre 2010 sous la marque Raffles. La signature Starck est partout : suites éclectiques, librairie privée par Marin Montagut, cinéma privé de 99 places, galerie d'art Le Galerie Art District avec rotation d'expositions trimestrielles.
L'identité visuelle est volontairement moins classique que les autres palaces parisiens. Le Royal Monceau s'adresse à une clientèle qui a déjà vu tous les autres palaces et qui cherche une expérience différenciante. Les chambres ont des guitares dans les armoires (sur demande). Les suites ont des œuvres d'art originales aux murs.
Selon plusieurs analyses du marché de l'hôtellerie de luxe parisienne (cités notamment par Le Figaro Économie et Challenges entre 2017 et 2024), le Royal Monceau a une clientèle dominée par les fortunes du Golfe persique (Saoudiens, Émiriens, Qataris) et par les fortunes russes (avant 2022) puis chinoises (après).
Le palace est devenu, par sa propriété et sa clientèle, un hôtel diplomatique informel. Les rendez-vous discrets entre dirigeants de fonds souverains, conseillers ministériels français, intermédiaires d'affaires y ont lieu en chambre, en suite ou au cinéma privé loué pour la projection d'un film qui sert de prétexte.
« Le cinéma privé est l'endroit le plus utilisé du palace pour les rendez-vous d'affaires sensibles. Tu réserves le cinéma pour cinq personnes, tu mets un film en boucle, tu coupes le son, tu parles. C'est insonorisé. C'est filmé pour des raisons de sécurité incendie mais les vidéos ne sortent jamais. Pas officiellement. »
Les palaces parisiens sont devenus, depuis le rachat massif des années 2008-2018 par les fonds souverains du Golfe, par les groupes israéliens, par les familles industrielles allemandes, des nœuds géopolitiques. Ce ne sont plus des hôtels. Ce sont des postes d'observation positionnés à proximité du pouvoir. Ce que les conversations entendues par le personnel ne sortent jamais est une fiction commerciale. Ce que captent les murs, les caméras de sécurité, les enregistrements de chambres connectées, les téléphones laissés sur les tables, est une autre histoire.
Nova, lors d'un passage rapide à Paris la semaine dernière, a réservé deux séances au cinéma privé pour cartographier les usages réels du lieu. Le test confirme. La rédaction documente.
« Une sœur Nova a passé la semaine au cinéma privé du palace. Une autre prendra le relais la semaine prochaine, sous une autre couverture. Ce que les palaces tiennent pour confidentiel, la rédaction tient pour publiable. La rédaction documente. »
