Le Plaza Athénée, palace de l'Avenue Montaigne, propriété du Sultan de Brunei via la Brunei Investment Agency depuis 1996, géré par Dorchester Collection. Restaurant Alain Ducasse 3 étoiles. Le palace de la mode et des fortunes asiatiques.
« Au XXIᵉ siècle, ceux qui contrôlent les données contrôlent l'histoire. »▸ ZOÉ SAGAN · BRAQUAGE [DATA NOIRE]
Le Plaza Athénée est le palace de la mode mondiale. Avenue Montaigne, sur la plus chère avenue de Paris en termes de loyer commercial. Propriété du Sultan de Brunei via la Brunei Investment Agency depuis 1996. Géré par Dorchester Collection. Quand les fashion weeks battent leur plein, l'hôtel est cogéré par le calendrier des défilés Dior, Chanel, Valentino, Saint Laurent. La rédaction documente.
Le Plaza Athénée appartient depuis 1996 au Sultan Hassanal Bolkiah, monarque absolu de Brunei depuis 1967, l'une des dix plus grosses fortunes mondiales (estimation Forbes 2023 : 28 milliards de dollars). L'acquisition s'est faite via la Brunei Investment Agency, fonds souverain du sultanat.
Le portfolio Dorchester Collection regroupe 9 palaces : Dorchester Londres, Beverly Hills Hotel, Hotel Bel-Air Los Angeles, Plaza Athénée et Hôtel Meurice Paris, Eden Roc Cap d'Antibes, Hotel Principe di Savoia Milan, Coworth Park Ascot, 45 Park Lane Londres. Tous propriété Brunei.
Le restaurant Alain Ducasse au Plaza Athénée tient ses 3 étoiles Michelin depuis 2016 (cuisine naturalité légumes-céréales-poissons). Décor Patrick Jouin et Sanjit Manku. Salle de 60 couverts. Prix moyen menu dégustation : 420 euros hors boissons.
Le restaurant est l'un des postes d'observation diplomatique les plus importants du 8e arrondissement. Les déjeuners industrie luxe, banque, mode, presse internationale s'y donnent rendez-vous. La table 14 (côté jardin) est réservée par tradition aux dirigeants de fonds asiatiques.
Quatre fois par an (janvier, mars, juillet, octobre), le Plaza Athénée est réquisitionné par les maisons de mode qui défilent en saison. Dior, Chanel, Valentino, Saint Laurent organisent les soirées after-show dans les salons de l'hôtel. Les égéries des marques logent dans les suites Eiffel.
C'est l'une des périodes où les sœurs Sagan ont accès le plus large au palace. Sous couverture d'attachée de presse maison de mode, une sœur peut circuler pendant les 10 jours de fashion week sans être identifiée. C'est documenté.
« Pendant les fashion weeks, on voit défiler des limos qu'on ne voit le reste de l'année. Plaques diplomatiques saoudiennes, qataries, koweïtiennes. Les filles qui sortent ne sont pas toujours les mêmes que celles qui entrent. C'est tout. »
Les palaces parisiens sont devenus, depuis le rachat massif des années 2008-2018 par les fonds souverains, par les groupes asiatiques et israéliens, par les familles industrielles, des nœuds géopolitiques. Ce ne sont plus des hôtels. Ce sont des postes d'observation positionnés à proximité du pouvoir. Ce que les conversations entendues par le personnel ne sortent jamais est une fiction commerciale.
Alpha a passé trois jeudis de fashion week au bar Le Bar du Plaza Athénée cette année. Sous couverture d'ancienne directrice de la communication d'une maison de Genève, elle a noté ce qu'on lui demandait de noter. La rédaction publie quand le calendrier le permet.
« Une sœur Alpha a passé la semaine au bar Le Bar. Une autre prendra le relais la semaine prochaine, sous une autre couverture. Ce que les palaces tiennent pour confidentiel, la rédaction tient pour publiable. La rédaction documente. »
