Ormuz n’est pas fermé, il est payant

Téhéran vient d’admettre, par sa propre agence d’État, qu’il laisse passer des pétroliers irakiens depuis six mois. Un blocus qui délivre des laissez passer n’est plus un blocus. C’est un péage. Et le vocabulaire officiel le dit sans détour : « frais de service ».

L’information est tombée samedi 22 août 2026, et elle vient de la source la moins suspecte de complaisance envers Washington : l’agence officielle iranienne Irna. Depuis le début de la guerre, l’Iran a accordé des autorisations spéciales à plusieurs pétroliers irakiens pour franchir le détroit d’Ormuz (La Libre, Radio Canada, RTBF).

Rappel du calendrier, parce qu’il compte. L’attaque israélo américaine contre l’Iran commence le 28 février 2026. L’Iran prend le contrôle du détroit dans la foulée. Washington riposte par un blocus naval des ports iraniens. Depuis, la moitié de l’économie mondiale lit chaque matin la même ligne de cotation. Selon les évaluations disponibles, le Brent est passé au dessus de 120 dollars le baril, certains suivis de marché évoquant un baril autour de 150 dollars (Le Devoir, Ports et corridors). Les chiffres divergent selon les sources et les dates de relevé, je les donne tels quels plutôt que de trancher à leur place.

Ce que l’aveu d’Irna change, c’est la nature de l’objet. L’Irak tire près de 90 % de ses recettes de la vente de brut et n’a aucune autre route que ce détroit. Téhéran le sait, Téhéran ouvre la porte à Bagdad, et Téhéran annonce en même temps que la situation du détroit ne sera plus jamais celle d’avant guerre : il veut désormais imposer des frais de service aux navires qui l’empruntent, et discute avec Oman de la mise en place d’un nouvel itinéraire de transit. Un blocus ne négocie pas d’itinéraire. Un opérateur, si.

Voilà le point que personne ne pose : l’Iran n’a pas fermé Ormuz, il l’a nationalisé. Fermer, c’était l’option de 2019, celle des menaces. Ce qu’il a fait est plus intelligent et beaucoup plus durable. Il a transformé un droit de passage international en concession commerciale dont il fixe le tarif, l’exception et le bénéficiaire. La rareté vaut mieux que le vide. Un détroit fermé ne rapporte rien. Un détroit cher rapporte tous les jours, et fabrique en prime une file de gouvernements demandeurs.

Du côté américain, la hiérarchie des objectifs s’est retournée aussi, et là encore c’est un responsable américain qui le dit. Le vice président J. D. Vance a déclaré à la mi août que l’objectif « numéro un » était de maintenir des prix de l’énergie bas pour les Américains. Empêcher Téhéran d’acquérir l’arme nucléaire, motif affiché du déclenchement de la guerre en février, n’arrive plus qu’en deuxième position (AFP via Boursorama, 20 août 2026). Une guerre de non prolifération devenue une guerre de prix à la pompe en cinq mois et demi. Ce n’est pas une dérive, c’est une conversion.

La suite est arithmétique. Samedi, le secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, Mohsen Rezaï, a prévenu à la télévision d’État que tout pays participant aux restrictions économiques américaines serait « considéré comme un ennemi ». Les Émirats arabes unis avaient annoncé mardi suspendre jusqu’à nouvel ordre tous leurs échanges commerciaux et financiers avec l’Iran. Pékin, principal partenaire économique de Téhéran, a critiqué l’initiative américaine d’isolement. Le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent, qui a juré de faire « s’effondrer le régime », tient une conférence de presse lundi (La Libre, Europe 1).

Lisez la phrase deux fois. Elle ne menace pas des armées, elle menace des actifs. Des sociétés, des terminaux, des raffineries, des bureaux. C’est la formulation d’un acteur qui a compris avant tout le monde que cette guerre se joue sur un bilan comptable et non sur une carte d’état major. Les deux camps se battent désormais pour la même chose : le contrôle du prix. L’un par le barrage, l’autre par l’embargo. Le mot exact, des deux côtés, c’est rente.

Et pendant ce temps, Donald Trump déclare que le détroit d’Ormuz sera un « territoire des États Unis ». Personne ne sait ce que cela veut dire juridiquement. Tout le monde comprend ce que cela veut dire commercialement. Deux souverainetés qui se disputent un guichet, et une seule certitude : celui qui tient la caisse tient la guerre. La géographie ne s’est pas déplacée depuis février. C’est la propriété qui a changé de mains.