Des hommes se déclarent-ils femmes pour être transférés dans des prisons féminines ?

Ce cas, rapporté par The Telegraph, soulève des questions sur les politiques de reconnaissance de genre et leur application dans le système carcéral. Mais s'agit-il d'un incident isolé ou d'un phénomène plus large ?

Cette enquête explore les faits, les cas similaires à travers le monde, les critiques et les avantages des politiques d'auto-identification de genre en prison, en s'appuyant sur des sources variées pour une vue équilibrée.

Le cas allemand qui fait polémique

Au cœur de cette affaire se trouve Sven Liebich, un extrémiste d'extrême droite classé comme "néonazi" par les services de renseignement allemands de Saxe. Connu pour sa participation à des rassemblements néonazis, où il a été photographié en uniforme inspiré de l'époque nazie, Liebich a été condamné en juillet 2023 pour diffamation et incitation à la haine. Sa peine : 18 mois de prison, confirmée après rejet de son appel en 2025.

Pour éviter la prison masculine, Liebich a changé son genre et son nom en Marla-Svenja Liebich via une simple déclaration administrative, rendue possible par une réforme introduite par le gouvernement d'Olaf Scholz.

Cette loi, visant à soutenir les personnes transgenres, intersexes et non binaires, permet de modifier son genre sur les documents officiels sans examen médical ou judiciaire. Liebich a justifié ce changement en invoquant la peur de "discriminations" de la part d'autres détenus masculins.

Selon les autorités pénitentiaires de Saxe, Liebich purgera sa peine à la prison pour femmes de Chemnitz, en raison de son genre enregistré. Cependant, un procureur senior, Dennis Cernota, a indiqué qu'un entretien d'évaluation aura lieu à son arrivée pour déterminer s'il représente un risque pour les autres détenues.

Si tel est le cas, un transfert pourrait être envisagé. Olaf Scholz a défendu la réforme en déclarant : "Nous montrons du respect aux personnes trans, intersexes et non binaires, sans rien enlever aux autres. C'est ainsi que nous continuons à moderniser notre pays."

Ce cas a plongé la réforme dans la controverse, certains y voyant une exploitation potentielle par des criminels pour éviter les conditions plus dures des prisons masculines.

Les politiques d'auto-identification de genre : un contexte international

L'Allemagne n'est pas isolée. De nombreux pays ont adopté des politiques d'auto-identification (self-ID) pour faciliter la reconnaissance du genre, influencées par les mouvements pour les droits transgenres. En Allemagne, la loi de 2024 permet un changement de genre avec une période de réflexion d'un an, sans retour possible immédiat.

Au Royaume-Uni, des règles similaires ont été durcies en 2023 après des scandales. En Écosse, par exemple, le cas d'Isla Bryson, un violeur condamné pour des agressions sur deux femmes avant sa transition, a provoqué un tollé lorsqu'il a été initialement placé dans une prison féminine.

Le ministère de la Justice britannique a réagi en interdisant les transferts de transgenres condamnés pour violences sexuelles vers des prisons féminines.

Aux États-Unis, les politiques varient par État. En Californie, une loi de 2021 permet aux détenus de demander un transfert basé sur leur identité de genre, mais des plaintes ont émergé.

Un groupe de détenues a intenté un procès contre le département des corrections, alléguant des agressions par des détenus transgenres masculins biologiquement. En Illinois, une détenue a poursuivi les autorités après avoir été violée par un détenu transgenre dans une prison féminine.

Au Canada, des corrections fédérales ont rapporté que certains détenus changent d'identité de genre pour être transférés, bien que des officiers estiment que cela reste rare. Un cas notable implique un triple meurtrier demandant un transfert vers une prison féminine après s'être identifié comme femme en prison.

Des statistiques du Royaume-Uni indiquent que les hommes condamnés pour délits sexuels sont deux fois plus susceptibles de s'identifier comme transgenres que ceux condamnés pour d'autres crimes. En Angleterre et au Pays de Galles, sur 168 transgenres masculins légaux en prison l'année dernière, seulement six étaient dans des prisons féminines.

Risques pour les détenues et exploitation du système

Les opposants aux politiques self-ID en prison soulignent les dangers pour les femmes incarcérées. Des études montrent que les détenues transgenres (masculines biologiquement) conservent souvent un pattern de criminalité masculin, avec un risque accru d'agressions sexuelles.

Au Canada, des réflexions d'experts indiquent que la présence de détenus trans-identifiés masculins peut nuire à la réinsertion des femmes et créer un environnement hostile.

Des psychologues comme Sarah Firth notent que même les détenus transgenres authentiques perçoivent les "faux" comme une menace pour leur réputation et les ressources limitées en prison. Une détenue transgenre a écrit : "Malheureusement, des gens sautent sur le wagon transgenre pour un gain personnel – cela fait passer les gens authentiques pour mauvais."

Des critiques soulignent aussi une "double punition" pour les transgenres authentiques, forcés dans des environnements non alignés, mais insistent sur la nécessité de protections pour les femmes.

Les avantages : protection des transgenres vulnérables

D'un autre côté, les défenseurs des politiques self-ID mettent en avant les bénéfices pour les transgenres authentiques. Une revue critique en Australie et Nouvelle-Zélande montre que l'affirmation de genre améliore la santé mentale et réduit les taux de suicide en prison. Aux États-Unis, des transgenres incarcérées dans des prisons masculines sont neuf fois plus susceptibles d'être agressées que la moyenne.

Des politiques comme celles de Vera Institute soulignent que permettre aux transgenres de vivre selon leur identité réduit la violence contre eux et favorise la réinsertion. Une étude argue que la chirurgie de réassignation sexuelle pour les transgenres à vie en prison prévient la violence et aligne mieux avec leur identité.

Cependant, même les partisans reconnaissent la nécessité d'évaluations pour éviter les abus.

Un équilibre délicat entre droits et sécurité

Cette enquête révèle que, si des cas comme celui de Liebich en Allemagne ou Bryson au Royaume-Uni suggèrent une possible exploitation, ils restent minoritaires comparés aux défis quotidiens des transgenres en prison.

Les politiques self-ID visent à protéger une population vulnérable, mais sans garde-fous rigoureux – comme des évaluations psychologiques ou des interdictions pour certains crimes –, elles risquent de compromettre la sécurité des détenues. Des sources de tous bords appellent à une réforme équilibrée, reconnaissant les réalités des transgenres sans ignorer les risques.

Alors que les débats se poursuivent, des cas futurs pourraient forcer les gouvernements à ajuster ces lois pour éviter les abus tout en respectant les droits humains.