Venise a reçu 24 pour cent de films de réalisatrices et en a sélectionné 5 pour cent. Alberto Barbera a lui même fourni les deux chiffres qui démolissent son argument

Vingt films en compétition, une seule réalisatrice. Le directeur artistique répond que le seul critère rigide est la qualité. Puis il donne, dans le même entretien, le taux de soumission féminin. Entre 24 et 5, il manque une explication, et ce n’est pas celle qu’il propose.

La 83e Mostra de Venise se tiendra du 2 au 12 septembre 2026 au Lido, sous la présidence de jury de Maggie Gyllenhaal. La compétition officielle aligne vingt titres. Un seul est signé par une femme · Kvinde Ukendt, de la Danoise May el Toukhy, coproduction Danemark Suède Lettonie, cent vingt quatre minutes (sélection officielle). Cinq pour cent. L’an dernier, six réalisatrices sur vingt et un films, soit environ vingt neuf pour cent. Berlin 2026 en compte neuf sur vingt deux, Cannes 2026 cinq sur vingt et un.

Le 27 juillet, six organisations du cinéma italien publient un appel commun dans La Repubblica · 100autori, ANAC, Air3, Doc/it, le réseau European Women’s Audiovisual et Women in Film, Television & Media Italia. Leur texte, repris par Variety, refuse de discuter les films un par un et attaque directement la notion de qualité invoquée par le festival.

Alberto Barbera répond, et c’est là que le dossier devient intéressant. Il ne se contente pas d’invoquer la qualité · il fournit spontanément la statistique d’entrée. « Les films de fiction réalisés par des femmes ont représenté 24 pour cent des soumissions cette année, contre 30 pour cent l’an dernier », dit il à Variety, avant d’ajouter que le festival a reçu quatre mille cinq cents films, un record historique. Retenez les deux nombres · vingt quatre pour cent en entrée, cinq pour cent en sortie.

L’argument se réfute avec ses propres données. Si le tri était neutre, la part des réalisatrices en compétition devrait osciller autour du taux de soumission, à la variation d’échantillon près. Vingt films tirés d’un vivier à vingt quatre pour cent devraient en donner quatre ou cinq. Il y en a un. L’écart ne se comble pas en invoquant une baisse de qualité, parce que la baisse de qualité est précisément ce qui reste à démontrer · c’est la conclusion présentée comme cause. Et Barbera dit lui même à Deadline, le 23 juillet, qu’il ne comprend pas ce qui se passe · « c’est inexplicable, parce que la recherche de l’égalité des genres semblait une tendance irréversible ». Il propose alors une autre hypothèse, la seule qui soit testable · « probablement, les budgets disponibles pour les films ont diminué ».

VIDÉO · « Biennale Cinema 2026 · Presentazione » · chaîne officielle BiennaleChannel, conférence de présentation de la sélection

Cette phrase là mérite qu’on s’y arrête, parce qu’elle déplace le débat au bon endroit. Si le taux de soumission féminin recule de trente à vingt quatre pour cent en un an, le problème ne se situe pas au comité de sélection, il se situe deux ans plus tôt, au moment du financement. Un film qui n’a pas été produit ne peut pas être écarté par un jury · il n’arrive jamais jusqu’à lui. La polémique sur la sélection de septembre porte donc, en réalité, sur des décisions de financement prises en 2024. Personne ne les documente, et c’est le vrai trou du dossier.

Le festival a une ligne de défense supplémentaire, et elle est exacte · les trois principaux jurys 2026 sont présidés par des femmes, Maggie Gyllenhaal en compétition, Valérie Donzelli à Orizzonti, Carolina Cavalli pour le prix du premier film. Barbera rappelle aussi que Venise a distingué plus de réalisatrices que Cannes ou Berlin depuis 2000. La section Orizzonti affiche huit réalisatrices sur dix neuf films, soit quarante deux pour cent, et les Giornate degli Autori quatorze sur vingt cinq. Tout cela est vrai. Tout cela concerne les sections où l’on ne remet pas le Lion d’or.

Reste une date qui rend le débat vertigineux. En 2018, la Mostra présentait un seul film de femme sur vingt et un en compétition. Guillermo del Toro, président du jury cette année là, avait publiquement appelé le festival à viser la parité pour 2020. Huit ans plus tard, on est revenu exactement au point de départ, avec un film sur vingt. Entre les deux, il y a eu des engagements signés, des chartes, des comités, et trois Lions d’or féminins d’affilée en 2020, 2021 et 2022 avec Chloé Zhao, Audrey Diwan et Laura Poitras. Ce n’était donc pas une conquête, c’était une oscillation.

Voilà ce que je retiens, et ce n’est pas un procès en intention. Barbera a probablement raison de dire qu’il n’a pas trié contre les femmes. C’est bien pour ça qu’il faudrait cesser de lui poser la question. Le geste de sélection n’est que le dernier maillon d’une chaîne qui commence chez les financeurs, et il a l’élégance de fournir lui même le chiffre qui le prouve. Vingt quatre pour cent des candidatures, cinq pour cent de la compétition · le premier nombre est un problème de production, le second est un problème de sélection, et on continue de les discuter comme si c’était le même.