Ormuz : le délai a expiré, et personne n’avait l’intention de le tenir

Soixante jours signés à Versailles le 17 juin. Échéance le 17 août. Ce lundi, le compteur est tombé à zéro sans accord, sans prolongation, et sans que Téhéran ait jamais reconnu que le compteur avait démarré. Le seul pays menacé de bombardement ce jour là est celui qui servait d’intermédiaire.

Le mémorandum d’entente comptait 14 points. Il a été négocié à Islamabad et signé le 17 juin 2026, avec pour fonction déclarée de mettre fin à la guerre déclenchée le 28 février par les États Unis et Israël, et de rouvrir le détroit d’Ormuz. Il prévoyait une fenêtre de 60 jours, prolongeable par consentement mutuel, pour négocier un accord nucléaire de long terme. Le 17 août, la fenêtre s’est refermée sur rien du tout (The National, CBS News).

Le détail qui change la lecture de toute l’affaire tient en une ligne, rapportée par Reuters via une source iranienne de haut rang : Téhéran n’a jamais discuté d’une prolongation, parce que Téhéran considère que l’accord de 60 jours n’a jamais commencé. Autrement dit, pendant deux mois, la presse mondiale a décompté les jours d’une horloge qu’une des deux parties n’avait pas mise en route. L’économiste politique Nader Itayim l’a formulé plus sèchement que n’importe quel éditorial.

Le 17 juin, Donald Trump écrivait : « Navires du monde, démarrez vos moteurs. Que le pétrole coule ! » Vendredi dernier, à New York, il disait : « Il n’y a personne avec qui négocier », demandait aux Américains d’accepter de payer « un peu plus » leur carburant, décrivait le blocus des ports iraniens comme un « mur d’acier », et ajoutait cette phrase que peu de rédactions ont relevée pour ce qu’elle est : « Très bientôt, je déclarerai le détroit d’Ormuz territoire des États Unis » (The National). Le vice ministre iranien des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi a répondu sur X que la voie d’eau « était iranienne, est iranienne, et restera iranienne ».

Voilà ce qui n’est pas dit. Une échéance diplomatique n’est pas un instrument de paix, c’est un instrument de calendrier intérieur. Celle du 17 août a offert 60 jours de silence relatif à une administration qui avait promis une guerre de « quatre à cinq semaines » et qui en est à six mois. Elle expire à trois mois des élections de mi mandat de novembre, où le contrôle du Sénat se joue, et où les rivaux démocrates ont fait du prix de l’essence et du bilan de la guerre leur ligne d’attaque. Le délai n’a pas échoué à produire la paix. Il a réussi à produire du temps. Ce n’est pas la même mission.

Reste la partie proprement stupéfiante du 17 août. Le pays que le président des États Unis a menacé de bombarder ce jour là n’est ni l’Iran ni un de ses relais armés : c’est le sultanat d’Oman, qui sert de canal arrière entre Washington et Téhéran depuis plus de dix ans, et dont la péninsule de Musandam fait face à l’Iran de l’autre côté du détroit. On menace le traducteur parce que la conversation a échoué. Le ministère iranien des Affaires étrangères a par ailleurs indiqué avoir trouvé avec Mascate un arrangement sur les futures routes maritimes, ce qui explique probablement la nervosité mieux que n’importe quelle déclaration officielle.

Pendant ce temps, la facture circule ailleurs. Le blocus a fait chuter les exportations de brut iranien sans faire céder Téhéran. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent annonce des mesures « jamais vues » dès la semaine prochaine. Dimanche, 11 personnes ont été tuées dans des frappes israéliennes au Liban, dont plusieurs enfants, ce que l’Iran considère depuis le début comme une violation de l’accord intérimaire. Et l’Europe, elle, encaisse par le fret : la baisse du trafic aérien et l’effondrement des dépenses de la clientèle du Golfe se lisent noir sur blanc dans les résultats semestriels du luxe français. La guerre d’Ormuz est un chiffre dans un communiqué de la Bourse de Paris. Elle est aussi 11 cercueils au Liban. C’est le même mois.

Une échéance qui expire ne clôt rien. Elle désigne. Elle dit qui a le luxe d’attendre, et qui paie l’attente en carburant, en fret, en enfants. Le 17 août n’a rien décidé. Il a seulement rendu la répartition lisible.