Shein a poursuivi Temu pour vol de photos. Le juge a répondu que Shein ne possédait pas toutes les photos.

Deux géants de la copie ont passé l’été devant un tribunal britannique à se disputer la propriété intellectuelle. Le 13 août, l’un des deux a perdu, et il a perdu sur le seul terrain qu’il avait choisi lui même.

La scène se joue à la High Court de Londres, et elle est d’une drôlerie que personne n’a relevée en français. Shein reprochait à Temu de laisser des vendeurs tiers récupérer par milliers ses photographies de vêtements pour vendre des articles similaires, et parlait d’atteinte au droit d’auteur « à l’échelle industrielle ». La juge Kelyn Bacon a rejeté la demande, jugée insoutenable, et a fait droit à la demande reconventionnelle de Temu (NTD, 13 août 2026, citant Reuters, AFP via Boursorama).

Le motif de la demande reconventionnelle mérite d’être lu lentement, parce que c’est là que tout se retourne. Temu réclamait réparation du préjudice subi en ayant dû retirer des annonces, à la suite d’une injonction obtenue par Shein, pour des images dont Shein ne détenait pas les droits. Traduction en langue commune · l’entreprise a fait censurer des fiches produits au nom d’une propriété qui n’était pas la sienne, et elle va devoir payer pour ça.

La juge a retenu que Temu « interdit à ses marchands de téléverser des contenus contrefaisants », et qu’en cas d’atteinte, la plateforme aurait pu se prévaloir de la défense d’hébergeur, n’étant qu’un « intermédiaire ». C’est le vieux bouclier du commerce en ligne, celui qui protège la place de marché de ce que font ses vendeurs. Shein le connaît bien. Shein s’en sert tous les jours. Shein vient de perdre en essayant de le percer chez le voisin.

On voudrait s’arrêter là et savourer, mais le dossier a une seconde lame. Une autre demande reconventionnelle de Temu, celle là fondée sur le droit de la concurrence et visant les accords d’exclusivité qui lieraient les fournisseurs de fast fashion à Shein, doit être jugée l’an prochain. Le premier procès portait sur des images. Le second portera sur des usines. Ce n’est plus le même sujet, et ce n’est plus le même risque.

Ce que ce jugement dit du secteur tient en une phrase que nous n’avions encore jamais eu à écrire · la copie a fini par se doter d’un service juridique et par revendiquer des auteurs. Les mêmes plateformes qui ont vidé la notion de création originale de son contenu économique en réclament désormais la protection devant un juge occidental, en anglais, avec des avocats, des injonctions et des demandes de dommages. Il ne s’agit pas d’une conversion morale. Il s’agit d’une arme. Temu a d’ailleurs soutenu que la procédure de Shein visait à entraver un concurrent en croissance rapide plutôt qu’à défendre des droits réels, et le résultat de l’audience ne dément pas cette lecture.

Pendant ce temps, en haut de l’étagère, personne ne rit non plus. Les publications semestrielles de juillet donnent LVMH à 38 644 millions d’euros de ventes au premier semestre 2026, soit 2 pourcent de croissance organique, avec un résultat net part du groupe de 5 697 millions, stable. Hermès affiche 8,2 milliards d’euros, en hausse de 6 pourcent à taux de change constants mais de 2 pourcent seulement à taux courants. Kering publie 7 220 millions, en baisse de 3 pourcent en données publiées et en hausse de 1 pourcent en comparable. Un secteur qui progresse à un chiffre pendant que le bas du marché se paie des procès à Londres, nous en parlions hier sous un autre angle, et avant hier encore.

La vraie question n’est donc plus celle du goût, elle est réglée depuis longtemps et elle a été réglée contre nous. Elle est celle du droit. Shein prépare une introduction en Bourse à Hong Kong sur une valorisation supérieure à 30 milliards de dollars. Temu est adossé à PDD Holdings. L’Union européenne a commencé le 1er juillet à percevoir des frais de gestion douanière par catégorie de produits sur les colis extracommunautaires. Ces trois faits décrivent le même mouvement · l’industrie de la copie s’institutionnalise, se finance, se régule, et donc se judiciarise. Elle ne cherche plus à échapper au système, elle y prend une place.

Nous avons vu la file d’attente rue de Rivoli en novembre dernier, deux mondes face à face, les drapeaux noirs d’un côté et les bannières de l’Accord de Paris de l’autre. On croyait assister à une bataille culturelle. C’était une audience préliminaire.