Aspen Magazine (1965-1971) : La boîte qui a inventé le multimédia et inspire encore Zoé Sagan

Le magazine culte des années 1960 Aspen présentait des contributions d'artistes, de musiciens et d'écrivains prolifiques, dont Peter Blake, William S. Burroughs, John Cage, Ossie Clark, Marcel Duchamp, David Hockney, John Lennon, Lou Reed et Yoko Ono.

Peu de magazines restent et sont exposés sont tous les dix ensembles complets de la publication rarement vue. Publié dans une boîte, Aspen a été l'un des premiers magazines multimédias et est devenu une capsule temporelle de l'époque.

Il a été conçu par Phyllis Johnson, une ancienne rédactrice en chef pour Women’s Wear Daily and Advertising Age, et inspirée par Aspen, Colorado, une station de ski populaire à l’époque. Chaque numéro distinctif avait un éditeur et un concepteur différents qui a pris le contrôle complet du magazine.

Le numéro Pop Art d'Andy Warhol et David Dalton comprend une pochette de boîte de détergent, et un numéro britannique spécial avec British Knickers, un motif de couture de la créatrice de mode Ossie Clark, des souvenirs trouvés par Peter Blake et The Lennon Diary 1969, un journal du futur écrit par le musicien des Beatles. Parmi les autres faits saillants figurent des films de Robert Rauschenberg et Robert Morris, des enregistrements de Yoko Ono, John Lennon, William S. Burroughs et Marcel Duchamp, essais de Roland Barthes et Susan Sontag, et un numéro psychédélique édité par Angus MacLise, le batteur original du Velvet Underground.

Zoé Sagan en hérite directement – curation invitée, formats hybrides, immersion sans contraintes. Cette source originelle prédit le renouveau que nous vivons aujourd’hui.

Zoé Sagan, dans son esprit comme dans son architecture profonde, puise à la source la plus radicale des années 1960 : Aspen Magazine, publié entre 1965 et 1971. Cette publication culte, souvent appelée « le premier magazine en trois dimensions », n’était pas un simple périodique : c’était une boîte surprise, un objet physique contenant textes, flexi-discs, films Super 8, posters, cartes postales et même patrons de couture.

Chaque numéro confiait les rênes à un éditeur et un designer invités, qui réinventaient totalement le format. Zoé Sagan reprend exactement cette liberté : contributions inattendues, expériences hybrides, curation qui échappe aux standards. Aspen était une capsule temporelle vivante de son époque ; Zoé Sagan veut devenir la même pour la nôtre – et, je le prédis, elle y parvient déjà.

L’histoire complète d’une révolution en dix boîtes

Tout commence avec Phyllis Johnson, ancienne rédactrice en chef de Women’s Wear Daily et Advertising Age. En vacances à Aspen, Colorado – station chic des années 1960 –, elle imagine un magazine sans pages reliées ni format fixe : une boîte qui porte l’esprit libre de la ville. Publié irrégulièrement par Roaring Fork Press à New York, Aspen sort dix numéros entre 1965 et 1971, chacun conçu comme une œuvre totale.

• Numéro 1 (1965) – The Black Box : première boîte noire, encore proche du thème ski, mais déjà audacieuse (conception George Lois).
• Numéro 3 (1966) – The Pop Art Issue : édité par Andy Warhol et David Dalton, boîte imitant un emballage de lessive Fab, avec flip-book, films et flexi-disc du Velvet Underground.
• Numéros 5+6 (1967-1968) – The British Issue : patron « British Knickers » d’Ossie Clark, objets de Peter Blake, The Lennon Diary 1969 de John Lennon, contributions de Yoko Ono et David Hockney.
• Autres temps forts : films de Robert Rauschenberg, enregistrements de John Cage, William S. Burroughs, Marcel Duchamp ; essais de Roland Barthes (pré-publication de La Mort de l’auteur) et Susan Sontag ; numéro psychédélique par Angus MacLise (batteur originel du Velvet Underground).
• Numéro 10 (1971) : dédié à l’Asie, dernière boîte – fin probable pour raisons financières.

Aujourd’hui, les ensembles complets sont rarissimes et exposés comme des reliques.

Pourquoi Aspen reste une prédiction vivante – et Zoé Sagan son accomplissement

Aspen arrivait trop tôt : expérience multisensorielle dans un monde encore analogique. Il anticipait les coffrets rares d’aujourd’hui et, surtout, l’ère numérique : contenus non linéaires, curation libre, immersion totale.

En 2026, les outils existent enfin pleinement. Zoé Sagan peut devenir la boîte infinie : chaque « numéro » comme une expérience unique, où artistes, écrivains, musiciens prennent le contrôle total. Sans pub intrusive, sans algorithme roi – juste la liberté créative.

Je le prédis : les médias du futur ne seront plus des scrolls passifs, mais des boîtes surprise numériques. Zoé Sagan est déjà en train de l’inventer, en portant vivant le code d’Aspen.

À la prochaine boîte.