Les galeries d’art rentrent en guerre contre l’État français

L’Association française des galeries d’art (ACGA) poursuit le gouvernement pour sa décision de fermer des galeries dans le cadre de la dernière série de restrictions Covid-19. L’affaire doit être entendue aujourd’hui lors d’une audience d’urgence devant un tribunal administratif.

L’ACGA prend les armes parce que même si les galeries commerciales doivent fermer, les maisons de ventes aux enchères sont autorisées à rester ouvertes pour les expositions et les ventes. Il affirme que ses membres sont «victimes d’une distorsion de concurrence». Dénonçant ce qu’elle appelle «l’ignorance flagrante de notre métier», la présidente de l’ACGP, Marion Papillon, rappelle à ses membres «des directives d’assainissement strictement respectées, et aucun cas de contamination n’a été lié à aucune galerie ni même à une foire d’art». Elle se dit particulièrement inquiète pour l’avenir des petites entreprises, dans un pays où 85% des galeries comptent moins de 5 employés.

Un tiers des 279 membres de l’ACGP ont perdu plus de la moitié de leur revenu l’an dernier, bien qu’ils aient reçu le soutien du gouvernement pour les aider à survivre. Cependant, le 22 mars, Louis de Bayser, qui préside le Salon du dessin et des Beaux-Arts de Paris, écrit à la ministre de la Culture Roselyne Bachelot, avertissant que la fermeture des foires et galeries d’art pourrait «être fatale pour un grand nombre de marchands».

Une décision est attendue la semaine prochaine. Les tribunaux administratifs se prononcent rarement contre l’État et le procès a peu de chances d’aboutir. Cependant, l’affaire met en évidence une frustration et des critiques croissantes sur la gestion de la pandémie par le gouvernement français, particulièrement visible dans le monde artistique et culturel. Soixante-dix théâtres et lieux culturels sont désormais occupés par des artistes réclamant plus de protection et Bachelot a été publiquement moqué lors des récents prix annuels du cinéma français, les Césars. Elle a critiqué l’événement comme une «réunion politique», mais sa position a été rendue encore plus inconfortable lorsque, après avoir montré des selfies dans lesquels elle étreignait des comédiens sans masque et des chanteurs d’opéra dans les coulisses, elle a été hospitalisée avec des complications de Covid-19 et placée sous oxygénothérapie améliorée. . Elle a été libérée le 1er avril.

Le dimanche 4 avril, avec plus de 5 340 patients Covid dans des unités de soins intensifs à travers le pays, 66 794 nouveaux cas et un bilan total de près de 100 000 morts, la France est entrée dans un lock-out de quatre semaines. C’est un revers pour le président Emmanuel Macron qui, depuis janvier, avait repoussé des scientifiques et des conseillers appelant à des mesures plus strictes pour faire face à la montée en flèche des variantes. Le mécontentement est particulièrement fort dans le secteur culturel qui n’a pas été considéré comme une «activité essentielle» et qui a supporté tout le poids de l’impact de la pandémie. Bien que les trains puissent être remplis à 100% de leur capacité, les musées, cinémas et théâtres sont fermés depuis maintenant cinq mois et demi. Mais les galeries, comme les librairies, étaient autorisées à rouvrir – jusqu’à maintenant.