Le dîner d’État du 24 septembre compte deux chefs d’État. Le reste de la table vend des puces.

Xi Jinping arrive mercredi à Washington. Trump descendra l’accueillir au pied de l’avion, ce qu’il n’avait fait pour personne. Jeudi, dîner d’État dans l’East Room. Vendredi, les Archives nationales. Regardez bien qui est assis entre les deux drapeaux.

Vous connaissez la règle du dîner d’État. Elle est simple et elle est vieille. On reçoit un chef d’État, on sort la vaisselle, on invite autour de lui ceux qui représentent quelque chose de son pays ou du vôtre. Des ministres. Des ambassadeurs. Un chef d’orchestre, un académicien, une actrice si on veut faire moderne.

Maintenant regardez la liste rapportée pour jeudi.

Jeff Bezos. Elon Musk. Sundar Pichai. Jensen Huang, patron de Nvidia. Sam Altman, patron d’OpenAI. Satya Nadella, patron de Microsoft.

Pas un ministre. Pas un ambassadeur. Pas un académicien. Six hommes qui ne représentent aucun électeur, ne relèvent d’aucun protocole, et n’ont prêté serment devant personne. Ils sont là pour une raison qui n’a rien à voir avec la diplomatie et tout à voir avec l’inventaire · ils détiennent la matière première du dossier. Les puces d’un côté, les modèles de l’autre. Les deux sujets attendus de la soirée sont la sûreté de l’intelligence artificielle et les contrôles à l’exportation des semi conducteurs.

Autrement dit, ce n’est pas un dîner d’État. C’est un conseil d’administration avec deux chefs d’État en bout de table.

Sommet de Busan, 30 octobre 2025 · Donald Trump invite Xi Jinping à venir aux États Unis « au moment opportun ». Mai 2026, visite d’État de Trump en Chine · il précise l’invitation, ce sera la Maison Blanche, ce sera septembre. 23 juillet 2026 · il annonce la date, ce sera le 24. 4 septembre 2026 · Reuters révèle que Xi Jinping voyagera avec une importante délégation de dirigeants d’entreprises, ce qu’il ne fait presque jamais.

Notez le détail, il est délicieux. L’agence précise qu’elle n’a pas pu déterminer qui composera cette délégation chinoise. La liste américaine, elle, a fuité dans la presse une semaine avant le repas. Deux régimes, deux rapports au secret, une seule table.

Et puisqu’on parle protocole · Xi arrivera mercredi à la base d’Andrews, où Donald Trump descendra l’accueillir au pied de l’avion. C’est rare. C’est même, selon la presse américaine, le premier chef d’État reçu ainsi depuis son retour à la Maison Blanche. Un président qui ne se déplace jamais jusqu’au tarmac se déplace jusqu’au tarmac.

Il se trouve que nous écrivions sur le protocole il y a exactement vingt quatre heures. Un chef d’État européen ne dégagera pas cinq minutes pour montrer au pape une cathédrale qu’il a rouverte, et le dîner d’État a été écarté du programme. Trois jours plus tôt, c’était déjà le protocole qui disait non.

Le même mois, à Washington, le dîner d’État est accordé sans discussion, et la table se remplit de gens qui ne sont chefs d’aucun État. Le protocole ne disparaît pas. Il change simplement de titulaire. Il ne reconnaît plus les souverainetés, il reconnaît les capitalisations.

Ceux qui nous lisent depuis un moment savent que nous suivons l’argent qui tourne en rond entre Nvidia et OpenAI, et que nous avons noté qui demande à ralentir et qui encaisse pendant ce temps. Deux des noms de la liste de jeudi figuraient déjà dans ces deux pièces. Ce n’est pas une coïncidence, c’est un carnet d’adresses.

Pour la forme, rappelons que la France préside le Conseil de sécurité ce mois ci, et que son plan de travail, qui mentionne la Chine, n’était toujours pas voté après une semaine. Pendant que Washington dresse un plan de table, Paris cherche encore un ordre du jour. Et réunit ses chefs de parti dans une salle dont on connaît l’étage.

Le troisième jour, les deux hommes visiteront ensemble les Archives nationales des États Unis. Le bâtiment où sont conservés la Déclaration d’indépendance, la Constitution et la Déclaration des droits. On y entre pour voir des documents que personne ne peut modifier.

C’est la seule salle du programme où rien ne se négocie.